Escrito por Daniel Orezzoli

El auto considerado como uno de los más sofisticados de la época previa a la segunda guerra mundial, el Bugatti 57 Atlantic, del cual sólo que se fabricaron 4 unidades y que a la fecha sobreviven dos, fue recientemente galardonado como el auto más caro del mundo al subastarse uno de los ejemplares existentes en una cifra en torno a los US$30/US$40 millones, de acuerdo a lo informado por la casa de subastas de la localidad de Santa Mónica, en California, Gooding & Co.

Gooding & Co. informó además que el ejemplar subastado perteneció al coleccionista fallecido Peter D. Williamson y fue vendido a la colección Mullin Automotive Museum de Oxnard, también en California.

Con un motor de 8 cilindros en línea y compresor derivado del auto de GP y una carrocería construida en aleación de aluminio, el Bugatti Atlantic fue sin duda uno de los autos más adelantados a su época, obra de Jean Bugatti, hijo del milanés avecindado en Francia, Ettore Bugatti.

El ejemplar subastado cuando se adjudicó el premio Best of Show de 2003 en el concurso de elegancia de Pebble Beach. Nótese la “espina” central del auto con los remaches a la vista

El otro ejemplar existente es parte de la estupenda colección del diseñador y empresario del vestuario Ralph Lauren que recientemente la expuso en un museo de Boston. Al igual que el auto subastado, el ejemplar de Lauren se adjudicó también el premio “Best of Show” en el concurso de Pebble Beach de 1993.

El Bugatti Atlantic fue el modelo más exclusivo de la familia 57 que debutó a mediados de la década de los años treinta y que contaba con grandes adelantos tecnológicos tales como los frenos a comando hidráulico, amortiguadores telescópicos y un motor con compresor de 220hp, que en un auto de 1000 kilos de peso le otorgaba una relación peso/potencia de 4,5 kilos/hp, razón equivalente a la de muchos autos deportivos actuales.

Sobre la base del chasis 57, Bugatti carrozó los modelos Galibier de 4 puertas, la berlina Ventoux de dos puertas, el Stelvio Cabriolet, el coupé Atalante construido en 17 ejemplares y  el Atlantic que como ya dijimos se construyó en sólo 4 ejemplares. Adicionalmente Bugatti vendió una pequeña cantidad de chasis desnudos que fueron carrozados por terceros.

El precio alcanzado por este exclusivo ejemplar no sólo es un reflejo de su exclusividad y vanguardia tecnológica sino que además es una respuesta de los inversionistas a refugiarse en activos diferentes en estas épocas de volatilidad financiera.

Maravilloso interior del auto de Ralph Lauren. El Atlantic fue obra de Jean Bugatti quien lo desarrolló cuando contaba con menos de treinta años de edad y fue su última creación antes del accidente que le costó la vida.

El ejemplar de Ralph Lauren en una prueba dinámica a que fue sometido para un programa de TV que se puede ver en las pantallas del cable en Chile. Originalmente denominado Aerolithe, su nombre fue cambiado a Atlantic como homenaje al aviador francés Jean Mermoz quien falleció tratando de cruzar el océano en aeroplano.

Jean Bugatti fallecido a los 30 años cuando probaba el mismo auto con que había triunfado en las 24 horas de Le Mans.