PRONOSTICO 1
Hay muchas probabilidades, aunque no seguridades absolutas, de que los cuatro fabricantes norteamericanos ofrezcan automóviles con motores Wankel en sus modelos de 1977. Dos compañías, la GM y la American Motors, casi están seguras de que harán esto. La Ford y la Chrysier, por otra parte, no se han decidido por completo, aunque es muy posible que hagan los mismo. El gran entusiasmo de la GM por este motor no ha convencido totalmente a los ingenieros opuestos al Wankel en la Ford y la Chrysler, pero puede uno esperar que su escepticismo desaparezca gradualmente. La American Motors espera comprar sus motores Wankel de la GM, posiblemente a tiempo para instalar el motor en un modelo de 1976. La Ford y la Chrysler han tardado mucho en construir sus propios motores rotatorios, por lo que tendrán que comprar sus motores en el extranjero o llegar a un acuerdo con una compañía extranjera para fijar rótulos Ford/Chrysler en autos con motores WankeI para venderlos en los Estados Unidos. La Ford y la Chrysler todavía tienen sus dudas en relación a este motor. Lo consideran como un medio de fuerza provisional entre el motor de pistones de ahora y otro motor superior que todavía no se ha perfeccionado. Tal vez un motor de turbina. Pero no están de acuerdo en que el WankeI substituirá al motor de pistones. Cuando se hacen pronósticos como éste, hay que tomar en cuenta otras consideraciones. Por ejemplo, es posible que la GM experimente graves problemas con el Wankel, ya sea antes de su producción en serie o dentro del primer año que se encuentre el automóvil en el mercado. De ocurrir esto, no hay duda de que los otros fabricantes de automóviles decidan abstenerse de presentar automóviles dotados de este motor.
PRONOSTICO 2
Detroit va a construir muchas cosas, además de automóviles, durante los próximos 10 años. Motocicletas, vehículos para la nieve, aceras móviles, segadoras de césped de tipo automático, maquinaria agrícola. equipo de construcción, nuevos tipos de casas rodantes, furgones de monorriel -todo, excepto aviones. Los fabricantes no están listos para confirmar nada de esto, pero resulta evidente que se encaminan hacia todo esto. Las compañías de automóviles tendrán que depender de nuevos productos para poder sobrevivir.
Este es el consejo de sus economistas y sus pronosticadores. Hay varios factores que pueden limitar la venta de los automóviles. Uno de ellos es la dificultad que representa el uso de automóviles en áreas congestionadas. Otro es que los autos ahora son más duraderos, y los automovilistas muestran una tendencia a comprar menos vehículos nuevos. Un tercer factor es la baja en el índice de natalidad, el cual no compensa el índice de mortandad, por lo que no hay un aumento constante de clientes para automóviles. Al sumar todo esto, dicen los pronosticadores, resulte evidente el hecho de que las ventas de los automóviles ven a disminuir. No inmediatamente, no de la noche a la mañana, pero si a través de un periodo de años. EI auto de pasajeros seguirá siendo el primer producto de Detroit. Pero no va a tener la posición dominante de que ha disfrutado durante los últimos 70 años. El automóvil tendrá que ceder paso a toda una serie de vehículos. Hasta la Asociación de fabricantes de Autamóviles ha cambiado su nombre por Asociación de fabricantes de Vehículos Motrices .
