Al cumplirse este año que culmina un siglo de Alfa Romeo en el mundo, y a modo de homenaje a tan famosa como galardonada marca de automóviles, a continuación seguiremos la breve reseña cronológica con los principales hitos de su  historia relacionada con el automovilismo deportivo chileno.

En los primeros años de la década del 80, los colores de Alfa Romeo eran defendidos exitosamente en las pistas capitalinas (en el campeonato nacional de velocidad) por el hábil piloto Álvaro Ferrer, quien siempre se ha identificado con la marca italiana del “biscione”. Ferrer, representando al Club Deportivo Universidad de Chile, participó exitosamente en las primeras carreras en dos Alfas: una Giulietta Sprint Veloce y  una Berlina 1750.

Sin embargo, fue con su Alfa Romeo Giulia Super con la que hizo historia al obtener varias victorias espectaculares en la categoría “Potenciados 2000”. Memorable fue la competencia Tres Horas de Cerrillos, en el aeropuerto del mismo nombre, en la que Álvaro Ferrer venció con gran pericia en su Alfa Romeo, corriendo bajo una lluvia torrencial, turnándose en la conducción con el volante Ricardo Marsano. Otra carrera de largo aliento histórica fue la de Las Tres Horas realizada en el autódromo de Las Vizcachas, en la que Álvaro Ferrer nuevamente logró la victoria para Alfa Romeo, esta vez  intercambiándose en el manejo con su veloz hermano Martín; un gran piloto que llegaría luego a ser campeón nacional. Poco tiempo después, Álvaro Ferrer dejó temporalmente los Alfa Romeo y se integró a la serie mayor de nuestro automovilismo, compitiendo en una veloz “Liebre” de Turismo Carretera.

En esa misma época inicial ochentera, la marca Alfa Romeo se destacaba también en el norte de Chile de la mano del conocido piloto de autos y motos Christian Haleby (radicado transitoriamente en Iquique), quien triunfaba en las carreras que se realizaban en Arica,  Iquique y Antofagasta, por el Campeonato Regional del Norte. La potente máquina que le permitió a Haleby salir campeón dos años consecutivos (81-82) era un Alfa Romeo Alfa Sud 1.5 al que él mismo le había instalado un turbocompresor, además de varios “fierros” de competición, transformándola en un bólido casi invencible en los empolvados circuitos nortinos.

Años 1985-86  Para participar en rallies tanto en el campeonato chileno, como a nivel internacional, nace en 1985 el equipo oficial Alfa Romeo. Los coches eran dos hermosos Alfa Romeo Alfasud Sprint Veloce 1.5 pintados con los colores blanco y rojo del auspiciador: la marca de cigarrillos Belmont. Los bólidos fueron preparados y armados en el taller de Eurosport bajo la batuta de Christian Haleby y José Miguel Pacheco.

En el Campeonato Nacional de Rally, el veloz y experimentado piloto Alejandro Schmauk ganó varias veces la clase hasta 1600cc y en una oportunidad incluso venció en la clasificación general hasta 2000cc .Los navegantes de Schmauk en esas temporadas fueron Felipe Horta (en 1985) y Enzo Polito (en 1986). Cabe destacar que en el Rally de Rengo fue  Felipe Horta quien corrió el Alfa de Schmauk (éste estaba lesionado luego de un accidente corriendo en coches de Fórmula). Horta tuvo un magnifico cometido y dio un golpe a la cátedra al vencer en la competencia, llevando el Alfa Romeo a la victoria en la clasificación general.

El otro Alfa Sprint 1.5 fue corrido en varios rallies por el volante Eugenio Velasco, radicado en esos años en la ciudad de Puerto Montt. Incluso participó en una fecha del Campeonato Mundial de Rally en Argentina, llevando como navegante a  Milton Castaing. En los rallies nacionales realizados en la zona sur, Velasco tenía como navegante a Roberto Glatz. También con ese Alfa Romeo participó en 1986 en una fecha del Campeonato Argentino de Rally en Bariloche; oportunidad en que el navegante de Velasco fue el conocido piloto Nicolás Vergara.

El auto andaba muy rápido y resistió bien todos los rallies, pero tuvo un final literalmente de película.  Fue arrendado al Canal 13 para una teleserie en que el protagonista corría en rally, quien  en un episodio se desbarrancaba incendiándose el Alfa, y ese accidente  era la clave de dicha teleserie. Se suponía que el incendio era controlado fuera de cámara, pero desafortunadamente algo falló y el auto se quemó entero. Así de dramático fue el fin de ese Alfa Romeo Sprint de rally. El otro auto igual, el Sprint que corría Schmauk, fue convertido después en auto de calle luego de que se decidiera pasar a utilizar el nuevo modelo Alfa 33 para la competición a partir del año siguiente.

Año 1987: El nuevo modelo Alfa 33 1.5 Grupo A participa en el Campeonato Mundial de Rally, en Córdoba, Argentina. Piloteado por el experto Alejandro Schmauk y con la navegación de Felipe Horta fueron décimos en la clasificación general  y  terceros en su clase, sumando un extraordinario punto en el campeonato mundial para la marca Alfa Romeo. Sin duda una actuación internacional legendaria para el automovilismo chileno.

El Alfa Romeo 33 de Schmauk y Felipe Horta en la exitosa incursión en Argentina para la fecha del Mundial de Rally, en el año 1987. Estuvieron en los Top Ten: una gran hazaña.

Año 1989: La concesionaria de Alfa Romeo prepara un nuevo auto para las competencias internacionales de rally; un modelo  Alfa 33, ahora con motor de1.7 litros, para el Grupo A. Con este nuevo Alfa, Alejandro Schmauk, teniendo como navegantes a Héctor Orellana (en Uruguay) y a Felipe Horta (en las demás fechas:Brasil, Paraguay, Argentina y Chile), logran ser nada menos que  Subcampeones Sudamericanos de Rally en la clase mayor hasta 2000cc. Otro gran logro internacional para el bronce en la historia del automovilismo chileno, el que no fue suficientemente destacado, como suele ocurrir en nuestra patria.

A fines de ese año 1989  el mismo rojo Alfa 33 1.7 es reacondicionado para pasar a correr en pista en el Campeonato Nacional de Velocidad, en la serie hasta 2 litros. Comienza así la década del ’90.

continuará...

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